اولین بار در سال 2014 میلادی بود که نام گروه واگنر بر سر زبان ها افتاد.شبه نظامیان این گروه به همراه جدایی طلبان در شرق اوکراین با نیروهای دولتی می جنگیدند.
گستره نفوذ این گروه به تدریج به مناطق خاورمیانه و آفریقا نیز ادامه یافت.
این گروه تاکنون جایگاه نامشخصی در میان نهاد ها و دولت های بین المللی داشت زیرا امکان بازخواست و پیگیری اتهام علیه آنها وجود نداشت.
طبق بررسی های انجام شده، یک مجموعه واحد تحت نام واگنر وجود ندارد. در حقیقت این گروه، مجموعه ای از شرکت ها و گروه هایی است که مزدوران را به کار خود می گیرند.
گفته می شود که نام این گروه از اسم رمز یک از فرماندهان آن در شرق اوکراین گرفته شده است.
دیمیتری اوتکین که در گذشته سرهنگ دوم بخش اطلاعاتی ارتش روسیه بود در زمان جنگ داخلی اوکراین از این اسم رمز استفاده می کرده است.
اوتکین آخرین بار در سال 2016 میلادی در مراسم تکریم کارکنان ارتش روسیه دیده شده است.
تحقیق در مورد این گروه برای خبرنگاران می تواند خطرناک باشد زیرا در سال 2018 زمانی که تعدادی از روزنامه نگاران روسی درحال تحقیق در مورد فعالیت های این گروه بودند در یک حمله غافلگیر کننده در آفریقای مرکزی کشته شدند.
در همان سال خبرنگاری که درحال تحقیق درباره کشته شدن اعضای این گروه در سوریه بود نیز جان باخت.
خبرنگاران دیگری که قصد تحقیق از این گروه را داشتند هم مورد تهدید واقع شدند.
بنیان گذار گروه واگنر کیست؟
یوگنی پریگوژین که به آشپز پوتین نیز معروف است به عنوان موسس این گروه شناخته می شود.
پریگوژین در دهه اول زمامداری پوتین مالک رستوران هایی در روسیه بود که پوتین برای خوردن غذا به آنجا می رفت. به همین علت بعدها به او آشپز پوتین نیز می گفتند.
رئیس جمهور روسیه مهمانان خارجی خود مانند جرج دبلیو بوش، رئیس جمهور سابق آمریکا را به یکی از آن رستوران ها می برد.
یوگنی پریگوژین نیز مانند پوتین اهل سنت پترزبورگ است. با توجه به آشنایی او با پوتین و ارتباطش با وزارت دفاع روسیه او را می توان از حامیان مالی گروه واگنر دانست.