ناسا تصویری از یک سحابی غول پیکر به شکل چشم را منتشر کرده است.
این سحابی یکی از درخشان ترین و نزدیکترین سحابی ها به زمین می باشد. این شکل نجومی به سحابی هلیکس معروف است که در فاصله هفتصد سال نوری از زمین موقعیت دارد و در صورت فلکی دلو قرار گرفته است
تصویر این سحابی خیره کننده که توسط تلسکوپ اسپیتزر گرفته شده است، خلاء عمیقی را نشان می دهد که توسط ابری درخشان از گاز و غبار احاطه شده. پوشش گاز و غبار اطراف یک کوتوله سفید مرکزی که قطر آن حدود دو سال نوری است. این نمونه‌ای از یک سحابی سیاره نما است که یکی از آخرین مراحل تکامل یک ستاره شبه خورشیدی می باشد. علت قرمز بودن این چشم کیهانی غبار است
زمانی که سوخت ستاره‌ای مانند خورشید تمام می‌شود، منبسط شده و لایه‌های بیرونی آن پف می کنند و بعد هسته ستاره کوچک می شود. به نقل ناسا، این مرحله «سحابی سیاره‌ای» نام دارد. دانشمندان انتظار دارند که خورشید این مرحله را در حدود ۵ میلیارد سال آینده تجربه کند. این نوع سحابی‌ها بعد از مرگ ستاره ها به وجود می‌آیند
به گفته ناسا به احتمال زیاد هزاران سال پیش مواد سحابی توسط این ستاره به فضای بیرونی پرتاب شده است. گرد و غبار می‌تواند در اثر برخورد با بعضی از اجرام، مثل کمربند کویپر منظومه شمسی یا ابر دنباله دار اورت، ایجاد شده باشد. سحابی هلیکس «سحابی چشم خدا» را می توانیم به راحتی در یک شب صاف و بدون ماه با دوربین مشاهده کنیم
ناسا تصاویر خیره کننده دیگری از این سحابی چشم خدا را در ماه نوامبر منتشر خواهد کرد
